Zeehonden kun je het hele jaar door spotten in Nederland, maar het beste seizoen hangt af van wat je wilt zien. Wil je rustende zeehonden op de zandplaten, ga dan bij laag water — dat kan in elk seizoen. Wil je jonge pups zien, dan zijn er twee duidelijke periodes: gewone zeehonden krijgen hun jongen in de zomer (ongeveer juni en juli), grijze zeehonden in de winter (rond december en januari). Op de Waddeneilanden, Texel voorop, maak je het hele jaar door de meeste kans.
De seizoenen op een rij
Er leven twee soorten zeehonden langs de Nederlandse kust: de gewone zeehond en de grijze zeehond. Ze rusten allebei op droogvallende zandplaten, maar hun jongen worden in verschillende periodes geboren.
| Periode | Wat je ziet |
|---|---|
| Voorjaar | Zeehonden op de platen; rustig, voor de drukte |
| Zomer (juni–juli) | Pups van de gewone zeehond |
| Nazomer | Verharing: veel dieren langdurig op het droge |
| Winter (dec–jan) | Pups van de grijze zeehond (witte vacht) |
De pups van de grijze zeehond zijn het opvallendst: ze worden geboren met een witte, wollige vacht en blijven de eerste weken op het strand of de plaat liggen. Juist daarom is afstand houden in deze periode extra belangrijk.
Het juiste moment van de dag
Belangrijker dan het seizoen is het getij. Zeehonden komen op droogvallende zandplaten liggen om te rusten, en die platen vallen alleen droog rond laag water. Plan je bezoek dus rond eb: dan liggen de dieren zichtbaar op het zand. Bij vloed verdwijnen de platen onder water en zijn de zeehonden weg.
Kijk vooraf een getijtabel na voor de plek waar je heen gaat, en wees er ruim voor het laagste punt. Rustig, helder weer maakt het zien bovendien een stuk makkelijker. Neem een verrekijker mee: vanaf het strand of de dijk liggen de platen vaak op afstand.
Er is nog een moment dat het waard is om te onthouden: de verharing in de nazomer. In die periode wisselen zeehonden hun vacht en liggen ze langer en in groteren getale op het droge dan anders. Wie dan langs de Waddenzee komt bij laag water, ziet vaak flinke groepen tegelijk rusten.
De beste plekken
De Waddenzee is veruit de beste plek voor zeehonden in Nederland. De zandplaten tussen de eilanden en de vaste wal zitten vol rustende dieren. Texel is een vaste favoriet, met uitzichtpunten en boottochten naar de platen, maar ook Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog zijn goede plekken. Daarnaast zie je zeehonden in de Zeeuwse wateren, bijvoorbeeld in de Oosterschelde.
Een rondvaart naar de zandplaten brengt je het dichtst bij de dieren zonder ze te storen; de schippers houden bewust afstand. Vanaf het strand zelf zie je ze ook, maar dan vraagt het meer geduld en een goede verrekijker. Wat je in elk geval niet moet doen, is over de platen lopen naar een groep zeehonden toe — dan jaag je ze gegarandeerd het water in.
Wil je weten waar je op Texel precies moet zijn, lees dan zeehonden spotten op Texel →. Plan je een bredere kusttrip met ook bruinvissen, kijk dan op zeezoogdieren spotten →.
Houd afstand
Veelgestelde vragen
In welke maand zie je zeehondenpups?
Pups van de gewone zeehond zie je vooral in juni en juli. Pups van de grijze zeehond, met hun witte vacht, worden rond december en januari geboren.
Maakt het seizoen of het getij meer uit?
Het getij. Zeehonden liggen rond laag water op de droogvallende platen, dus plan je bezoek rond eb — in welk seizoen dan ook.
Mag ik een zeehondenpup aanraken als hij alleen ligt?
Nee. De moeder is vaak nog dichtbij. Houd afstand, houd honden weg en bel bij twijfel de dierenambulance.